Linux, l’unico sistema operativo che in qualche modo si pone di fronte allo strapotere Microsoft, compie diciassette anni in questi giorni.
Siccome è l’unica alternativa a Windows, bisogna celebrarne il compleanno dando un po’ di risalto ad un mondo che, al di fuori dell’ambito strettamente informatico, non è per nulla conosciuto: “Non doveva neppure chiamarsi così.
Secondo Andrew Tanenbaum, venerato professore di informatica e programmazione, era un prodotto “obsoleto”. Per anni qualcuno ha cercato di ostacolarne la diffusione, rivendicando diritti su parte del codice sorgente. Eppure, dopo 17 anni, Linux è ancora sulla cresta dell’onda: l’unica concreta alternativa free nel panorama dei sistemi operativi. E il suo creatore, Linus Torvalds, è ancora saldamente in sella.
All’inizio Linux non si chiamava neppure Linux: a Torvalds l’idea di dare al kernel il suo stesso nome pareva troppo egocentrica, e dunque aveva ripiegato su un più impersonale Freax (dall’inglese freak, con l’aggiunta di una X per Unix). Sfortuna o il caso vollero che, al momento di piazzare i file sorgenti sul server dell’Università di Helsinki, l’admin trovasse il nome Freax assai bruttino. Freax divenne Linux, Torvalds se ne fece una ragione e da allora il nome è rimasto inalterato.” punto-informatico.it

E’ bene parlare di questa cosa per un motivo molto semplice: è l’unica alternativa ad un monopolio e come tale va difesa.